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mwdqThe Quarrymen (scritto anche mwdgThe Quarry Men) è la prima mwdwband musicale fondata nell'autunno 1956 – e attiva fino al 1959cite-ref-2[2] – dal futuro mwfaBeatle mwfqJohn Lennon. Si sono riformati nel 1997.

I sei membri del gruppo erano tutti ragazzi di mwfwLiverpool, in mwgaInghilterra, compagni di scuola di Lennon. Oltre a lui i componenti del gruppo erano: mwgqJohn Lowe, Rod Davis, mwgwLen Garry, mwhaColin Hanton, Pete Shotton.

Al tempo, quando il mwhwmerseybeat non aveva ancora messo le sue radici, erano considerati come una mwiamwiqskiffle band, sull'onda di quella che era la moda musicale di fine mwiganni cinquanta ed inizi mwiwanni sessanta.

• Storia

• Origini: la musica skiffle

• L'era pre-Beatles

• Dai Quarrymen ai Beatles

• La rinascita dei Quarrymen

• Formazione

• Formazione attuale

• Ex componenti

• Cronologia

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Il nome Quarrymen fu ispirato da quello della scuola che Lennon e i suoi amici frequentavano, la mwlqQuarry Bank Grammar School. Lennon si era avvicinato alla musica mwlgrock and roll nel gennaio 1955 ascoltando mwlwBill Haley & The Comets (mwmamwmqRock Around the Clock), e successivamente, nell'aprile del 1956, era rimasto colpito dall'energia della canzone di mwmgElvis Presley mwmwmwnaHeartbreak Hotel.

I teenager britannici della metà degli mwoganni cinquanta che intendevano avvicinarsi alla musica senza avere una particolare preparazione, si limitavano ad eseguire musica skiffle, un ibrido di mwowfolk statunitense, mwpablues e mwpqhillbilly, con qualche punta di rock and roll primigenio.

In definitiva, musica fatta "in casa" (oggi si direbbe mwpwmusica da garage), sufficiente però a creare una piccola scuola all'interno della rivoluzione musicale che sarebbe da lì a poco giunta.

Il maggiore esponente di musica skiffle attivo fra il 1955 ed il 1957 fu un musicista mwqqscozzese, mwqgLonnie Donegan, del quale Lennon divenne presto uno sfegatato fan.

La strumentazione del gruppo fu, almeno in principio, assai originale. I Quarrymen suonavano, infatti, oltre al mwrabanjo, anche un curioso strumento chiamato mwrqwashboard, costituito da una tavola usata per lavare il bucato che veniva percossa con ditali da cucito.

Dopo che ad essi si unì un altro futuro Beatle, mwrwPaul McCartney, i Quarrymen disponevano di quattro mwsachitarre e di un mwsqcontrabbasso sia pure rudimentale, il mwsgbidofono, costituito da una scatola metallica di tè e da un manico di scopa a cui era collegata una corda per produrre il suono.

Quando nell'autunno 1956 Lennon decise di provare a produrre musica egli stesso, propose agli amici – inizialmente al suo miglior amico, Peter Shotton – di partire con la creazione di un gruppo che eseguisse repertorio skiffle. Con Lennon alla mwuqchitarra ritmica e voce e Shotton al mwugwashboard (tipico strumento skiffle in grado di assicurare la base ritmica), il seme del gruppo – in realtà appena un duo – era gettato.

Dopo appena una settimana dalla decisione, avvenne il debutto con il nome di The Black Jacks, subito cambiato in The Quarrymen, in omaggio al nome della scuola che i due frequentavano. Doveva passare ancora appena una settimana perché i due reclutassero il terzo componente della mwvaband, Bill Smith, abile a suonare il bidofono. Da notare che l'ingaggio di Smith fu fonte di qualche disputa, per un recente litigio intercorso fra Shotton e lo stesso Smith.

Superato l'mwxwimpasse, la strada del nuovo gruppo appariva in discesa, con l'entrata in formazione di altri due membri, Rod Davis (banjo) ed Eric Griffiths (chitarra), anch'essi compagni alla Quarry Bank School e, a differenza di Shotton e Smith, abili strumentisti. Smith, del resto, rimase per breve tempo nel gruppo, presto sostituito da Len Garry.

Con l'ultimo arrivo, quello di Colin Hanton alla mwyqbatteria (strumento poco consueto nelle formazioni skiffle), i Quarrymen erano pronti per iniziare a suonare ai party e ai festival di musica skiffle che si svolgevano abitualmente nella zona di Liverpool.

Il 22 giugno 1957 – ricordano le cronache locali – la mwywband suonò due volte ad un party all'aperto in Rosebery Streetcite-ref-3[3], per festeggiare il 750º anniversario della municipalità di Liverpool concessa da re mwaaGiovanni d'Inghilterracite-ref-4[4].

La data storica del gruppo fu tuttavia quella del 6 luglio dello stesso anno, quando ebbe inizio la serie di veri e propri concerti pubblici, entrò nel gruppo anche Paul McCartney.

Nel febbraio 1958 Paul presentò a John il compagno di scuola mwbwGeorge Harrison, il quale entrò a far parte del gruppo dopo due audizioni la seconda delle quali, avvenuta un mese dopo, si svolse su un autobus; McCartney dovette tuttavia vincere la resistenza di Lennon, che riteneva Harrison, all'epoca quattordicenne, troppo giovane per entrare nella band.

Il 12 luglio del 1958 i Quarrymen incisero una mwcqmwcgcover di mwcwThat'll Be the Day insieme al brano mwdamwdqIn Spite of All the Danger, scritto da Paul McCartney e George Harrison. La formazione era composta da John Lennon (chitarra ritmica e voce), Paul McCartney (chitarra ritmica e accompagnamento vocale), George Harrison (chitarra solista e accompagnamento vocale), John Lowe (pianoforte) e Colin Hanton (batteria)cite-ref-5[5]. L'unica copia esistente dell'acetato contenente i due brani passò nelle mani di Lowe quando il gruppo si sciolse. Nel 1981 McCartney lo acquistò da Lowe per una cifra mai dichiarata (pare intorno alle mweg10 000 sterline) e ne fece realizzare alcune copie per i familiari e gli amici. Nel 2015 la rivista di collezionismo musicale mwewmwfaRecord Collector lo ha collocato al primo posto nella lista dei dischi più costosi al mondo, la cui copia in acetato ha un prezzo stimato di mwfq200 000 sterline.cite-ref-6[6]

Le formazioni dei Quarrymen mutarono con frequenza con il passare del tempo, registrando defezioni ed integrazioni, alcune delle quali determinanti in chiave futura, come quella di mwhaStuart Sutcliffe al basso e di mwhqPete Best alla batteria.

Alla fine, la formazione rimasta avrebbe costituito l'ossatura dei nascenti Beatles.

I Quarrymen si sciolsero ufficialmente nel 1959; il gruppo cambiò nomi e mwialine-up per lasciare infine il posto a quello che è considerato il gruppo musicale rock più innovativo e influente rispetto al costume dei giovani che si sia avuto nel mwiqXX secolo; tornarono poi insieme per partecipare, da relatori, a mwigBeatles Events in cui vengono organizzati conferenze e concerti.

Chiusa l'esperienza dei Quarrymen, Pete Shotton, Rod Davis, Eric Griffiths, mwkqLen Garry e Colin Hanton si persero di vista per quarant'anni e attraversarono individualmente diversissimi destini sentimentali, artistici, lavorativi e finanziari.

In occasione del quarantennale dell'apertura del mwkwCavern Club, i proprietari del locale organizzarono per il 16 gennaio del 1997 una grande festa invitando tutti coloro che, in qualche maniera, avevano avuto a che fare col club. Len Garry, l'unico con cui gli organizzatori erano in rapporto, fu incaricato di contattare con l'aiuto di John Duff Lowe gli altri componenti del gruppo. Tutti e quattro – alcuni con entusiasmo, altri inizialmente scettici e di malavoglia – risposero all'invito e quella sera, riconoscendosi a fatica dopo quattro decenni di lontananza, si ritrovarono assieme sul palco del Cavern per un'esibizione improvvisata accolta con tale entusiasmo – e che diede loro tale carica – da farli decidere di riprendere i rispettivi strumenti appesi al chiodo e di rimettere in piedi il gruppo.

Si rividero il 5 luglio 1997, un altro leggendario quarantennale, alla festa di mwlqSt Peter’s Church, dove suonarono il medesimo repertorio sul pianale di un carro guidato da Doug Chadwick, esattamente come quarant'anni prima, nella storica giornata in cui John Lennon e Paul McCartney fecero conoscenza. Riscosso largo consenso, il rinato gruppo incise un CD dal titolo emblematico (mwlgGet Back - Together) e continuò a esibirsi in concerti per tutta la Gran Bretagna, ritrovando fra il pubblico tanti amici di un tempo – fra gli altri Rob Molyneux, John Duff Lowe, Jonathan Bailey, Nigel Whalley – e risultò sempre più richiesto tanto da essere scritturato per un tour negli Stati Uniti, a cui sono seguite altre trasferte americane, concerti in vari paesi europei e appuntamenti rievocativi e commemorativicite-ref-7[7].

A seguito del ritiro di Pete Shotton nel 2000 e della morte di Eric Griffith nel 2005, il gruppo era formato nel 2011 da Rod Davis, Len Garry, John Duff Lowe e Colin Hantoncite-ref-8[8].

• Rod Davis – mwpavoce, mwpqchitarra (1956–1957, 1997–presente)

• mwpwColin Hanton – mwqabatteria (1956–1959, 1997–presente)

• mwraJohn Lennon – mwrqvoce, mwrgchitarra (1956–1959)

• mwsaPaul McCartney – voce, chitarra (1957–1959)

• mwsgGeorge Harrison – voce, chitarra (1958–1959)

• mwtaJohn Lowe – mwtqtastiera (1958-1958, 2005–2024)

• Eric Griffiths – chitarra (1956–1958, 1997–2005)

• Ken Brown – chitarra (1959-1959)

• mwuwStuart Sutcliffe – mwvabasso (1959-1959)

• Bill Smith – mwvgbidofono (1956)

• mwwaIvan Vaughan – bidofono (1956–1958)

• Nigel Walley – bidofono (1956–1958)

• Peter Shotton – mwxqwashboard (1956–1957, 1997–2000)

• mwxwChas Newby - mwyabasso (2016-2023)

• mwygLen Garrycite-ref-9[9] – mwzwbidofono (1956–1958, 1997–2026)

cite-note-allmusic-11. mw2g(mw2wmw3aEN) mw3qmw3gThe Quarrymen, su mw3wallmusic.com, mw4aAllmusic. mw4qURL consultato il 22 aprile 2011.

cite-note-22. ↑ mw5qmw5gDavies, 2009,mw5w p. 54.

cite-note-33. ↑ Riportato in Bill Harry, mw6wBeatles - L'enciclopedia, Arcana, Roma 2001, pag. 608.

cite-note-44. ↑ Julia Baird, mw7wImagine This – Io e mio fratello John Lennon, Perrone editore, Roma 2008, pag. 140.

cite-note-55. ↑ mw8wmw9aDavies,mw9q pp. 94-5.

cite-note-66. ↑ mw-q(mw-gmw-wEN) mw-amw-qBritain's rarest record – yours for £200,000, su mw-gthe Guardian, 22 novembre 2012. mw-wURL consultato il 22 agosto 2022.

cite-note-77. ↑ mwaqmmwaqqDavies,mwaqu pp. 222-72.

cite-note-88. ↑ mwaqk(mwaqomwaqsEN) mwaqwmwaq0The Quarrymen. mwaq4URL consultato il 4 maggio 2011.

cite-note-99. ↑ mwari(mwarmmwarqEN) mwarumwaryThe Quarrymen's Len Garry dies aged 84 as tributes paid to legend who played with Lennon and McCartney, su mwarcwww.liverpoolecho.co.uk, 2 marzo 2026. mwargURL consultato il 2 marzo 2026.

• Julia Baird, mwarwImagine This - Io e mio fratello John Lennon, Perrone editore, Roma 2008, ISBN 978-88-6004-136-4 (mwar4Imagine this - Growing Up with My Brother John Lennon, Hodder & Stoughton, 2007)

• citerefdaviesHunter Davies, The Quarrymen, Roma, Arcana, 2002, ISBN 88-7966-238-4. (mwasaThe Quarrymen, Omnibus Press, London 2001)

• citerefdavies-2009Hunter Davies, The Beatles – The Classic Updated, New York - London, W. W. Norton & Co., 2009, ISBN 978-0-393-33874-4.

• Bill Harry, mwasmBeatles - L'enciclopedia, Arcana, Roma 2001, ISBN 88-7966-232-5 (mwasuThe Beatles Encyclopedia, Blandford, London 1997)

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su The Quarrymen

• Sito ufficiale, su originalquarrymen.co.uk.

• The Quarrymen, su Last.fm, CBS Interactive.

• (EN) The Quarrymen, su AllMusic, All Media Network.

• (EN) The Quarrymen, su Discogs, Zink Media.

• (EN) The Quarrymen, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.

• (EN) The Quarrymen, su IMDb, IMDb.com.